呼吸阀，其主要是功用是装置在货油舱的通气管上，为了避免船只在运油的过程中，使得货油发生污染，或许过度地蒸发，所以，在船只的透气管上装置呼吸阀。来保证货油在航运过程中的安全性，使得货油能够安全地送达目的地。

呼吸阀的功用，相当于人的肺相同，人的肺是经过呼吸来坚持氧气的吸收和二氧化碳的排出，以保持人最基本的身体机能的需求。人的肺呼吸，是人的一种天生就带来的特别功用，人能够经过对周围环境的各种因素，做出适宜的调理。是不是呼吸，呼吸的频率等等，而呼吸阀，恰是依据这一原理制造出来的。由于，一些货油在出产以后，由于需求经过运送送到各地。而货油由于是装在大型的贮罐之上。贮罐的原理是，为了避免蒸发和保留，往往是选用真空贮存的。

而真空的环境，是受到周围的气候环境等影响的，在气候过热或许过冷的时候，都会对贮罐形成压力。如果没有一个媒体，把这个压力进行主动调理，使得它坚持在一个相对的水平之上，那么，货油就可能会蒸发，乃至是导致贮罐爆裂等事故的发生。所以，呼吸阀就是像是贮罐的肺相同。